Ethereum היא מערכת הפעלה מבוזרת. הפלטפורמה הציגה, בפועל, את הרעיון של "יישומים מבוזרים". מייסדה, ויטליק בוטרין, עוסק בפיתוח הבלוקצ'יין והביטקוין מאז הקמתו.

כיום, מספר מטבעות קריפטוגרפיים מונפקים ב- ICO באמצעות Ethereum. אסימונים אלה נקראים ERC-20, והם הבסיס להפעלת סקריפטים במכונה הווירטואלית של Ethereum. באמצעות פיתוח "חוזים חכמים", Ethereum אפשרה לחתום אסימונים בעלי תפקיד ספציפי מלבד היותם אמצעי חליפין והרחיבה את היכולות של "עסקאות" בלוקצ'יין.

המטבע המרכזי שלה הוא ה- Ether, המשמש בדרך כלל לתשלומים בחוזים חכמים או ב- dApps. בנוסף, Ethereum מתודלק גם ב- GAS, מטבע קריפטוגרפי הקשור לפעולות הדורשות חישוב כלשהו מהצמתים שלו. מחיר ה- GAS פרופורציונלי לסוג כוח החישוב הנדרש לביצוע משימה. לכן כלולה עמלה ב- GAS לתשלום עבור הצמתים המפעילים או מאמתים עסקה.

במקור, Ethereum השתמשה בהוכחת עבודה כדי להגיע להסכמה. פרוטוקול קספר, לעומת זאת, העביר בהדרגה את הקונצנזוס של Ethereum מ- PoW לפרוטוקול מותאם אישית להוכחת הימור.